Inglaterra (RRC): Según un estudio reciente publicado el 25 de noviembre de 2025 en la revista Nature Communications por investigadores de la Universidad de Cambridge, la adolescencia en humanos —entendida como la fase de desarrollo cerebral que sigue a la infancia— se extiende desde los 9 años hasta los 32 años.
Esta etapa es la más larga identificada en el análisis de la topología estructural del cerebro, basada en escáneres de más de 3.800 personas desde el nacimiento hasta los 90 años. Durante este período, el cerebro experimenta una reconfiguración de sus conexiones neuronales que alcanza su máximo potencial alrededor de los 30-32 años, coincidiendo con un estancamiento en la inteligencia y la personalidad.
El estudio redefine las etapas cerebrales en cinco fases principales, con puntos de inflexión clave a los 9, 32, 66 y 83 años:
- Infancia: Del nacimiento a los 9 años (explosión y consolidación de sinapsis).
- Adolescencia: De los 9 a los 32 años (reconfiguración y estabilización de redes neuronales).
- Edad adulta: De los 32 a los 66 años (estabilidad relativa).
- Envejecimiento temprano: De los 66 a los 83 años (inicio de declive).
- Envejecimiento tardío: A partir de los 83 años (estancamiento y reducción de conexiones).
Estos hallazgos destacan que, aunque la definición tradicional de la adolescencia (por la OMS) es de 10-19 años, el desarrollo biológico del cerebro sugiere una prolongación hasta principios de los 30, influida por cambios en la conectividad neuronal. Expertos como la profesora Tara Spires-Jones, de la Universidad de Edimburgo, enfatizan que estos cambios no ocurren exactamente a la misma edad en todos, pero el estudio proporciona una hoja de ruta clave para entender el envejecimiento cerebral.
