Fort Worth, Texas (RRC): Un momento de tensión marcó las ceremonias previas al kickoff del 23º Lockheed Martin Armed Forces Bowl, disputado este viernes en el Amon G. Carter Stadium entre las universidades de Rice y Texas State. Un paracaidista veterano de las fuerzas armadas se enganchó en el cable que sostiene la red protectora detrás de los postes de gol de campo, quedando suspendido brevemente en el aire antes de precipitarse al suelo desde una altura aproximada de 35 pies (unos 10 metros).
El incidente ocurrió durante el espectáculo aéreo organizado por el All Veteran Group (AVG), un equipo compuesto por veteranos militares que realiza saltos en paracaídas en eventos deportivos desde 2011. Cinco o seis paracaidistas (según distintas fuentes) descendieron portando grandes banderas estadounidenses para aterrizar en el césped del estadio como parte de las festividades militares previas al partido, que incluyeron también un sobrevuelo de aviones de combate F-35.
Sin embargo, uno de los saltadores se desvió de la trayectoria prevista y su equipo se enredó en el cableado de la red ubicada en la zona sur de la end zone. Tras quedar colgado por unos segundos, el paracaídas se soltó y el hombre cayó directamente al área entre el campo y las gradas, ante la sorpresa y los gritos de los espectadores cercanos.
Afortunadamente, el paracaidista no sufrió lesiones graves. Según declaraciones de Drew Harris, portavoz del bowl, y confirmadas por múltiples medios locales como WFAA y el Houston Chronicle, el veterano se levantó por sus propios medios, rechazó atención médica inmediata y abandonó el terreno de juego caminando. Ningún espectador resultó herido.
El resto del espectáculo continuó sin más contratiempos: tres o cuatro paracaidistas aterrizaron con éxito en el campo (aunque uno lo hizo de forma algo brusca), mientras que otro tuvo que desviarse y aterrizó fuera del estadio.
El All Veteran Group ha participado previamente en el Armed Forces Bowl, incluyendo una actuación exitosa en 2021, y realiza habitualmente shows en partidos de la NFL y otros eventos universitarios.
El partido prosiguió según lo programado y finalizó con una victoria contundente de Texas State sobre Rice por 41-10.
El video del incidente se viralizó rápidamente en redes sociales, generando reacciones de alivio por el desenlace feliz y comentarios sobre la imprevisibilidad de estos espectáculos aéreos en estadios. Este no es el primer percance en saltos de paracaídas durante bowl games esta temporada, aunque afortunadamente sin consecuencias graves.
