Por Ricardo Reyes.
En México, un país que hasta hace poco se enorgullecía de haber erradicado la transmisión endémica del sarampión en 2016, la realidad actual pinta un panorama alarmante. Miles de casos confirmados y decenas de muertes en los últimos meses han puesto en evidencia una crisis de vacunación que afecta a millones de niños. Según datos oficiales, el brote iniciado en 2025 ha acumulado más de 7,600 contagios y al menos 26 defunciones, concentradas principalmente en menores de edad no vacunados o con esquemas incompletos. Esta situación no es un hecho aislado, sino el resultado de brechas acumuladas en la cobertura vacunal que datan de años previos, exacerbadas por retrasos en adquisiciones y una aplicación insuficiente.
El origen del problema: Brechas históricas en la vacunación.
La caída en las tasas de vacunación contra el sarampión no comenzó con la pandemia de COVID-19, sino antes. En 2019, durante el primer año de la administración anterior, se registró un rezago significativo: alrededor de 1.5 millones de niños de 1 y 6 años no recibieron la dosis correspondiente de la vacuna triple viral (SRP), que protege contra sarampión, rubéola y parotiditis. Esto se debió a compras tardías de biológicos —que se concretaron hasta septiembre de ese año— y a la adquisición de dosis insuficientes, dejando sin inmunizar a una porción crítica de la población infantil. En contraste, en 2018, la cobertura para la primera dosis en menores de 1 año alcanzaba el 97%, y para la segunda dosis en niños de 6 años, el 99%.
Estas brechas se profundizaron en los años siguientes. Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) indican que entre 2022 y 2024, la cobertura nacional para la primera dosis se mantuvo por debajo del 86%, y para la segunda, descendió hasta el 69% en 2024. El umbral recomendado por la OMS para evitar brotes es del 95%, un nivel que México no ha alcanzado en regiones vulnerables como zonas rurales, comunidades indígenas y áreas urbanas marginadas. A nivel global, la OPS ha intensificado llamados a fortalecer la vacunación en las Américas, donde la cobertura regional para la primera dosis fue del 89% en 2024, pero solo el 76% para la segunda.
Expertos atribuyen estas fallas a factores como el subejercicio presupuestal —más de 300 millones de pesos destinados a prevención no se utilizaron en 2025— y políticas de austeridad que retrasaron adquisiciones. En redes sociales, como en X (antes Twitter), usuarios y especialistas como la periodista Nayeli Roldán han criticado estas decisiones, vinculándolas directamente al brote actual.Otro post de la presidenta del PAN en CDMX, Luisa Gutiérrez Ureña, destaca que en 2024, más de 340,000 niños no recibieron ni una sola vacuna, y 100,000 se quedaron sin esquema completo, contribuyendo a casi 500 casos en la capital.
El brote actual: Cifras y grupos afectados.
Hasta el 26 de enero de 2026, México reporta 7,624 casos acumulados de sarampión desde 2025, con transmisión activa en múltiples estados como Chihuahua, Jalisco y Chiapas. El 90% de los contagios corresponden a personas sin antecedente de vacunación, y las defunciones —al menos 26— se concentran en niños pequeños, malnutridos o con inmunodeficiencias. Los grupos más vulnerables son niños de 1 a 4 años (1,103 casos) y de 5 a 9 años (839 casos), seguidos de adultos jóvenes de 25 a 29 años (795 casos).
El brote se enmarca en un resurgimiento regional en las Américas, alertado por la OPS, pero en México se agrava por la baja cobertura. El país está en riesgo de perder su estatus de «libre de sarampión», obtenido hace una década, y la OPS concedió una prórroga de dos meses para contenerlo. Si no se logra, México podría unirse a los 59 países con brotes activos en 2025, donde más de 30 millones de niños carecen de protección adecuada.
Respuesta del gobierno: Campañas y disponibilidad de vacunas.
Ante la crisis, la Secretaría de Salud (SSA) ha intensificado esfuerzos. Al 23 de enero de 2026, México cuenta con 23.5 millones de dosis disponibles, tras adquirir 27.3 millones en total, y ha aplicado 12.2 millones desde 2025. En 2025 se distribuyeron 13.8 millones, y en lo que va de 2026, 3.8 millones más. El secretario David Kershenobich ha asegurado que hay abasto suficiente para dos años, priorizando la vacunación extramuros y en comunidades móviles como jornaleros agrícolas.
La estrategia incluye:
- Dosis cero para bebés de 6 a 11 meses en zonas de riesgo.
- Primera dosis a los 12 meses y segunda a los 18 meses para niños.
- Refuerzos para rezagados de 2 a 9 años.
- Vacunación para adultos de 10 a 49 años con esquemas incompletos, personal de salud, educativo y jornaleros.
No todos pueden vacunarse: se contraindica en niños con fiebre, embarazadas o quienes planeen embarazo en tres meses. La SSA enfatiza que el sarampión es altamente contagioso, pero prevenible con vacunación completa.
Voces expertas y recomendaciones.
Especialistas como el médico infectólogo Juan Luis Mosqueda insisten en completar esquemas para frenar la transmisión. En X, cuentas como @ectorjaime destacan que en 2022-2023, más de 2 millones de niños no recibieron vacunas completas, reviviendo enfermedades erradicadas. La OMS estima que globalmente, 11 millones de casos ocurrieron en 2024, con 95,000 muertes evitables.
Para revertir esta tendencia, se recomienda:
- Verificar cartillas de vacunación en centros de salud.
- Priorizar inmunización en brotes activos.
- Invertir en campañas masivas para alcanzar el 95% de cobertura.
El brote de sarampión en México es un recordatorio de que la salud pública no admite atajos. Millones de niños siguen en riesgo, pero con acciones coordinadas, el país puede recuperar su estatus y proteger a las generaciones futuras. Si resides en Nayarit, como muchos usuarios locales, consulta tu unidad de salud más cercana para vacunarte.
