Niigata Japón (RRC): Japón reactivó este miércoles 21 de enero de 2026 el reactor número 6 de la central nuclear Kashiwazaki-Kariwa, considerada la más grande del mundo por su capacidad instalada total de 8.212 megavatios (MW). Se trata de la primera reactivación de un reactor operado por Tokyo Electric Power Company (TEPCO) desde el desastre nuclear de Fukushima Daiichi en marzo de 2011.
La central, ubicada en la prefectura de Niigata, en la costa del mar de Japón (aproximadamente 220 km al noroeste de Tokio), cuenta con siete reactores y había permanecido inactiva durante casi 14 años. El reactor 6, un avanzado reactor de agua en ebullición (ABWR) con capacidad de 1.356 MW, fue reconectado a la red eléctrica tras completar inspecciones y correcciones técnicas, incluyendo una revisión de alarmas en las barras de control que causó un retraso de un día respecto al plan original del 20 de enero.
TEPCO, la misma empresa responsable de la planta de Fukushima, invirtió miles de millones de dólares en mejoras de seguridad post-Fukushima: muros anti-tsunami de 15 metros de altura, puertas estancas, generadores diésel móviles y sistemas adicionales contra emergencias. La Autoridad de Regulación Nuclear (NRA) aprobó la recarga de combustible en diciembre de 2023 y dio luz verde definitiva tras verificaciones exhaustivas. La asamblea prefectural de Niigata respaldó la decisión del gobernador Hideyo Hanazumi en diciembre de 2025, completando el proceso de consentimiento local.
El gobierno japonés considera esta reactivación un paso clave para fortalecer la seguridad energética, reducir la dependencia de importaciones de combustibles fósiles y avanzar hacia los objetivos de descarbonización. Se espera que el reactor 6 alcance operación comercial plena hacia finales de febrero, aportando electricidad suficiente para más de un millón de hogares en la región de Tokio y contribuyendo a estabilizar precios eléctricos y reducir importaciones de gas natural licuado.
Sin embargo, la decisión ha generado protestas y preocupación entre residentes locales y grupos antinucleares. Encuestas recientes muestran que una mayoría en la zona considera que no se han cumplido todas las condiciones de seguridad, recordando el trauma de Fukushima, donde un terremoto y tsunami provocaron la fusión de tres reactores y la evacuación de miles de personas.
TEPCO enfatizó que “aplicará las lecciones aprendidas de Fukushima” y priorizará la seguridad absoluta. Por ahora solo el reactor 6 ha vuelto a operar; los planes para el reactor 7 y el resto de unidades avanzan más lentamente.
Esta reactivación marca un hito en el lento regreso de Japón a la energía nuclear: de 54 reactores existentes antes de 2011, solo 14 han vuelto a operar hasta ahora, aunque el gobierno aspira a elevar la participación nuclear al 20-22% del mix energético para 2040.
