CDMX (RRC): En un duelo cargado de emociones y con el Estadio Olímpico Universitario como testigo de una noche inolvidable, Cruz Azul se impuso 3-2 ante Chivas en el partido de vuelta de los cuartos de final del Torneo Apertura 2025 de la Liga MX. Con este resultado, la Máquina Celeste sella un global de 3-2 y se convierte en el último semifinalista de la competencia, dejando al Rebaño Sagrado en el camino tras un penalti desperdiciado por Javier «Chicharito» Hernández en los minutos finales.
El encuentro, disputado a puerta cerrada por acuerdo con la UNAM –dueña del recinto–, fue un verdadero espectáculo de ida y vuelta. Tras el empate 0-0 en la ida jugado en el Estadio Akron, Chivas saltó al campo con la obligación de ganar para avanzar, y no tardó en imponer condiciones. Al minuto 45, Cade Cowell abrió el marcador para el Guadalajara con un remate preciso tras una serie de rebotes en el área cementera, desatando la ilusión rojiblanca de remontar la eliminatoria.
Sin embargo, la respuesta de Cruz Azul no se hizo esperar. Gabriel Fernández, el artillero uruguayo que ha sido figura indiscutible en la Liguilla, igualó los cartones al 55′ con un empujón oportuno en el área chica, su gol número 34 en la Liga BBVA MX y el quinto que le anota al odiado rival. El estadio, aunque vacío, vibró con el grito imaginario de la afición celeste, que desde las gradas virtuales exigía la décima estrella.
El Rebaño no bajó los brazos y, en una jugada de contragolpe letal al 71′, «El Cotorro» González volvió a adelantar a su equipo con un golazo que parecía sentenciar el pase a semifinales. Pero la Máquina Celeste, dirigida por Nicolás Larcamón, es experta en milagros: Jeremy Márquez recortó distancias al 78′ con un derechazo desde fuera del área, y en el 85′, Ignacio Sepúlveda –recién ingresado– liquidó la serie con una vaselina elegante sobre el portero Tala Rangel, picando el esférico con maestría para desatar la euforia.
El clímax llegó en el minuto 86, cuando el árbitro Daniel Quintero Huitrón pitó penal a favor de Chivas por una falta de Jesús Orozco sobre Santiago Sandoval. Todo apuntaba a una prórroga o incluso a la sorpresa tapatía, pero el destino tenía otros planes. «Chicharito» Hernández, el histórico delantero de 37 años y referente del Rebaño, asumió la responsabilidad con el peso de la historia sobre sus hombros. Su disparo, sin embargo, se elevó como un cohete hacia las estrellas, impactando la estratósfera y dejando mudos a sus compañeros. El fallo, confirmado por el VAR, selló la eliminación de Guadalajara y convirtió al ídolo en villano involuntario de la noche.
«Duele, pero el fútbol es así. Dimos todo, pero hoy no alcanzó», declaró Hernández al término del partido, visiblemente afectado, en una breve rueda de prensa. Por su parte, Larcamón, eufórico en la banca, dedicó el triunfo a su plantilla: «Somos una familia que no se rinde. Ahora, a por Tigres en semis». Cruz Azul enfrentará a los felinos en las semifinales, programadas para la próxima semana, uniéndose a Monterrey y Toluca en la lucha por la final.
Este avance marca el cuarto torneo consecutivo en el que la Máquina Celeste llega a semifinales, consolidando su resurgimiento bajo Larcamón. Para Chivas, dirigido por Gabriel Milito, la herida es fresca: suman cinco partidos sin vencer a su eterno rival, incluyendo esta serie. La afición rojiblanca ya clama cambios, mientras los cementeros sueñan con romper la sequía de títulos.
El Apertura 2025 sigue su curso imparable, y con Cruz Azul como último guerrero en pie, la Liga MX promete más emociones. ¿Podrá la Máquina concretar su anhelo? Solo el tiempo –y el balón– lo dirá.
